歇后语是中国劳动人民在生活实践中创造的一种特殊语言形式，它由前后两部分组成，具有短小、风趣、形象的特点。歇后语的结构通常为“比喻——说明”式，前一部分起“引子”作用，像谜面；后一部分起“后衬”的作用，像谜底。在一定的语言环境中，通常说出前半截，“歇”去后半截，就可以领会和猜想出它的本意。

歇后语可以分成两种类型：

逻辑推理式：

说明部分是从前面比喻部分推理的结果。

直接说明式：

后一部分直接解释前一部分的意义，通常通过比喻、想象、夸张、借代、转义、谐音等手法构思巧妙，生动形象，幽默俏皮。

在实际运用中，歇后语可以增强语言的感染力和趣味性，使交流更加生动有趣。例如，歇后语“伞兵出机舱——一落千丈”中，“伞兵出机舱”是比喻部分，形象地描述了伞兵从高空跳下的情景，“一落千丈”则是解说部分，形象地表达了伞兵下落的高度和速度。

歇后语广泛流传于民间，具有深厚的历史渊源与广泛的群众基础。许多歇后语被收录在各类词典中，如《中华歇后语词典》，以便人们查阅和学习。