《牡丹亭》是明代剧作家汤显祖的代表作之一，也是中国戏曲史上的经典之作。该剧 描写了官家千金杜丽娘对梦中书生柳梦梅倾心相爱，竟伤情而死，化为魂魄寻找现实中的爱人，人鬼相恋，最后起死回生，终于与柳梦梅永结同心的故事。

故事发生在南宋时期，杜丽娘因家族变故被迫嫁给了富商刘彻。然而，在婚后不久，杜丽娘在牡丹亭中遇到了柳梦梅，两人一见钟情。他们在牡丹亭中相约，但因为礼教和封建道德的束缚，他们无法实现自己的爱情。最终，杜丽娘因思念柳梦梅而病倒，甚至走向了死亡。在她临死之际，柳梦梅出现在她的梦中，两人终于得以相聚。

杜丽娘死后，她的游魂来到了地府，判官问明她至死情由，查明婚姻簿上，有她和新科状元柳梦梅结亲之事，便准许放她回返人间。此时书生柳梦梅赴京应试，途中感风寒，卧病住进梅花庵中。病愈后他在庵里与杜丽娘的游魂相遇，二人恩恩爱爱，如漆似胶地过起了夫妻生活。不久，此事为老道姑察觉，柳梦梅与她道破私情，和她秘议请人掘了杜丽娘坟墓，杜丽娘得以重见天日，并且复生如初。

最终，两人结为夫妻，但杜宝拒不承认婚事，最终在皇帝公断下，二人终成眷属。

《牡丹亭》以其深刻的思想内涵、优美的旋律和精湛的表演艺术而享誉世界。它表达了古代青年男女对自由的爱情生活的向往，以及对束缚人性的封建道德礼教的批判。