地级市和县级市的主要区别如下：

行政级别

地级市是省级政府下辖的一级地方行政单位，而县级市是不设区的市，属于县级行政区划，是地级市或自治州下辖的二级地方行政单位。因此，地级市的行政级别高于县级市。

行政管理

地级市通常拥有更完善的行政管理体系和更广泛的行政职权，可以更好地进行跨区域的管理和服务。相比之下，县级市的行政职能和自治权相对较少，通常负责较小范围内的地方事务。

下辖区域

地级市下辖县、县级市、市辖区等，而县级市下辖乡、镇等乡级行政区。地级市相当于一个中心城市及其周边的县和县级市，而县级市通常只包括一个较大的城镇及其周边的乡镇。

城市规模

地级市由于其更高的行政级别和管理能力，通常规模较大，人口较多，因此在城市建设、公共服务设施等方面也具有更强的承载能力。而县级市一般规模较小，人口较少。

经济发展

地级市由于其更高的行政级别和管理能力，通常有更多的机会吸引投资和发展经济，因此其经济发展水平通常也更高。

归属关系

县级市通常隶属于某个地级市或自治州，有时也直接隶属于省级行政单位。而地级市则是由省级省会城市管理，地位比县级市的地位要高。

综上所述，地级市和县级市在行政级别、行政管理、下辖区域、城市规模、经济发展和归属关系等方面都有明显的区别。地级市在行政体系中扮演着更为重要的角色，而县级市则主要负责较小范围内的地方事务。