空巢老人是指子女长期不在身边的中老年人群体，其定义和特征可综合如下：

一、核心定义

空巢老人是指那些 没有子女长期照顾、单居或夫妻双居的老年人，主要分为以下三种情况：

无儿无女无老伴的孤寡老人

有子女但与其分开单住的老人

儿女远在外地工作、学习等原因独自生活的老人

二、年龄划分标准

世界卫生组织：

60周岁及以上为老年人群体

部分国家：65周岁作为分界点

中国传统标准：50周岁为老年划分界限

三、社会背景与影响

随着社会老龄化加剧，子女因工作、购房等原因离开原生家庭的情况愈发普遍，导致空巢老人比例持续上升。这一群体普遍面临以下问题：

心理健康问题：

孤独感、抑郁倾向、焦虑等情绪问题较为突出，部分人会出现“老年空巢综合症”

生活照料困难：

部分老人因行动不便、疾病等无法自理，依赖他人照顾

社会支持不足：

传统家庭结构变化导致精神慰藉渠道减少

四、应对建议

完善社会保障体系：

提供医疗、养老等基础保障

加强精神关怀：

通过社区活动、心理咨询等方式缓解孤独感

推动家庭责任分担：

倡导子女定期探视、经济支持等责任

空巢老人问题需政府、社会和家庭共同关注，通过多元化措施改善其生活质量和心理健康。