活化石是指那些存在时间极长、形态特征与远古生物高度相似的动物。以下是常见的活化石动物分类及代表物种：

一、脊椎动物类

鲎（Hòu）

约4亿年历史的原始鱼类，形态与5亿年前的古生代生物高度相似，是地球上最古老的脊椎动物之一。

鸭嘴兽

有近2500万年历史的原始哺乳动物，兼具爬行和哺乳特征，如产卵、后足有毒刺等。

中华鲟（鳇鱼）

约1.2亿年历史的鱼类，现存个体稀少且濒临灭绝，具有重要的科研价值。

扬子鳄

中国特有鳄鱼，约600万-1000万年历史，是现存最古老的爬行动物之一。

二、无脊椎动物类

加布林鲨

唇吻比虎鲨更长的凶猛噬人鲨，皮肤如陶瓷般坚硬，2000年未发现完整个体。

海百合

石炭纪生物，形似植物，具多条腕足和石灰质外壳，是棘皮动物代表。

鹦鹉螺

古生代海洋生物，贝壳形似鹦鹉，内部结构保存完好。

三、其他特殊类别

侏罗纪虾：

5000万年前灭绝的史前虾类，近期发现类似物种仍存活。

三眼甲虫：填补昆虫命名法空缺的特有物种。

四、中国特有活化石

大熊猫：800多万年历史的珍稀物种，是研究进化的“活化石”。

娃娃鱼（大鲵）：约2亿年历史的原始两栖动物，形态变化极少。

总结

活化石是自然选择与地质时间共同作用的产物，它们在极长的时间内适应环境变化，保留了原始特征。上述物种因生存历史悠久、形态稳定性高而被科学界公认。