适之先生是胡适。胡适（1891年12月17日—1962年2月24日），字适之，安徽绩溪人，是中国现代著名的思想家、文学家、哲学家，新文化运动的重要倡导者之一。他提倡“白话文”，领导了新文化运动，并在文学、哲学、史学、考据学、教育学、红学等多个领域有着卓越的贡献。主要著作有《中国哲学史大纲》、《尝试集》、《白话文学史》和《胡适文存》等。在电视剧《觉醒年代》中，胡适这一角色由演员朱刚日尧扮演。