成语典故是指那些蕴含历史故事、神话传说、文学典籍等背景信息的成语。它们不仅言简意赅，而且寓意深远，往往能以一斑窥全豹，反映社会风貌、道德观念或人生哲理。

成语典故的来源大致有三个：

民间故事、传说、民间习俗、神话、历史上的著名事件，或是某个地名等。例如，“嫦娥奔月”来源于传说古时候有个叫嫦娥的女士偷吃了长生不老的药，飞到了月亮上。

历史书上或文学作品中的故事和人物。例如，“才高八斗”来源于古代诗人谢灵运的话，形容才华超出普通人很多的人。

佛经、圣经等宗教书上的故事、人物、礼仪等。例如，“天女散花”来源于佛经，常用来形容下雪、落花地的情形。

成语典故不仅丰富了汉语的表达，还通过简洁的故事传达深刻的道理和哲理，是中国文化的重要组成部分。