“老师”这一称谓的由来经历了漫长的历史演变，具体如下：

古代称谓

先生：明清以来，一般称教师为“先生”。

学师、 师傅、 外傅：古代对教师的另一种称呼。

臭老九：七十年代对知识分子的别称，已成为历史。

园丁：八十年代以后，对教师最流行的称谓。

宋元时代

老师：原是宋元时代对地方小学教师的称谓。

先秦时期

师：先秦时期已有“师”的称谓，指年老资深的学者。

师傅：春秋时期出现，指教师，后来也演变为学徒对传授技艺业师的尊称。

明清两代

先生：明清两代称教师为“先生”。

主考官：明清两代称主考官为老师。

新中国成立以后

老师：新中国成立后，成为对专门从事教书育人的教育工作者的最常用称谓。

综上所述，“老师”这一称谓从最初的年老资深学者，逐渐演变为对从事教育工作者的普遍尊称，并沿用至今。