“天地之变，阴阳之化；天地合而万物生，阴阳接而变化起”是荀子《礼论》中的核心观点，其含义和背景可归纳如下：

一、核心含义

万物生成论

该句主张天地（自然界的物质存在）的结合与阴阳二气的相互作用是万物生成的根本原因。具体来说，天地相合（如日月星辰的运行、气候的变化）孕育了万物，阴阳相接（如寒暑交替、生死轮回）推动着事物的变化与发展。

自然规律的客观性

荀子认为，自然界的运动变化（如四季更替、生物进化）是客观存在的，不依赖人的意志或目的。这种观点体现了古代朴素唯物主义的基本立场，即“天”指代自然界的物质实体，与人的主观意识相对立。

二、哲学意义

唯物主义立场

该观点将“天”定义为具体的自然现象（如山川、风雨），而非抽象的精神实体，强调自然界的物质性。这种思想为后来的唯物主义哲学奠定了基础。

辩证法思想萌芽

荀子承认万物包含矛盾（如阴阳对立），并通过这种矛盾推动变化。这种矛盾观是辩证法的早期形态，体现了对立统一的原则。

三、历史地位

作为古代朴素唯物主义的代表，荀子的这一观点在哲学史上具有开创性意义，但缺乏现代科学的验证。

该思想对后世哲学、科学及文化产生了深远影响，如影响中医理论中的阴阳学说，以及中国古代的宇宙观和自然哲学。

综上，这句话通过自然现象的解释，阐述了唯物主义的宇宙生成观和辩证法的基本思想，是古代中国哲学的重要遗产。