历史上的哲学家们对“哲学”这个词的定义各有不同，以下是一些代表性的定义：

马克思：

哲学不是叫人信仰它的结论，而是要你思考。

黑格尔：

哲学可以定义为对于事物的思维着的考察。

海德格尔：

哲学这个词告诉我们，哲学是某种决定着希腊人的生存的东西。不止于此——哲学也是决定着我们西方——欧洲历史的最内在的基本特征。

罗素：

哲学，就我对这个词的理解来说，乃是某种介乎神学与科学之间的东西。它和神学一样，包含着人类对于那些迄今仍为科学知识所不能肯定之事物的思考；它又像科学一样是诉之于人类的理性而不是诉之于权威的，不论是传统的权威还是启示的权威。

冯友兰：

哲学是对人生有系统的反思思想。

亚里士多德：

在《形而上学》中说，求知是所有人的本性。

康德：

哲学是理性为自身立法的学问[未找到具体出处]。

这些定义反映了哲学家们对哲学的不同理解和侧重点，从对具体事物的思考到对人生和理性的反思，从神学到科学的中间地带，再到对普遍规律和本质的探索，哲学的定义在历史上呈现出多样性和复杂性。