小说中的每一句话或段落都有其特定的作用，这些作用有助于塑造人物形象、推动情节发展、深化主题以及增强艺术效果。以下是一些常见的作用及其例子：

开头的作用

总括全文：开篇点题，概括文章主旨。

引出下文：为后文情节做铺垫，设置悬念。

营造气氛：通过景物描写或情感表达，奠定文章的感情基调。

例子：

《往事依依》开头：“年华似流水。几十年过去，不少事情已经模糊，有的搜索枯肠而不可得，但有几件事仍历历在目，至今记忆犹新。” 这句话通过对比简述了对往事的两种截然不同的感受，强调了这几件事给作者留下的深刻印象，并引出了下文的具体回忆。

中间过渡段的作用

承上启下：连接前后文，使情节过渡自然。

铺垫伏笔：为后文情节发展埋下伏笔。

例子：

《藤野先生》中：“到别的地方去看看，如何呢？” 这句话表明作者对清国留学生的不满，并引出了下文作者去仙台的情节，为与藤野先生的相识相处做了铺垫。

结尾的作用

总结全文：概括文章主旨，呼应开头。

深化主题：通过结尾的描写或情节，强化文章的中心思想。

留下空白：给读者留下想象空间，引发深思。

例子：

泰格特《窗》结尾：“医生刚一离开，这位病人就十分痛苦地挣扎着，用一只胳膊肘支起身子，口中气喘吁吁。他探头朝窗口望去。他看到的只是光秃秃的一堵墙。” 这句话通过病人的反应，揭示了其编造外面精彩世界的真相，深化了文章的主题。

强调与暗示

独立成段：通过一句话独立成段，强调某个观点或情感，或暗示后续情节。

例子：

芥川龙之介的《戏作三味》第十四节最后一句话：“六十多岁的老艺术家含泪笑着，像孩子似的点点头。” 这句话独立成段，既强调了老艺术家的情感，又暗示了前文与后文的不连贯性。

人物塑造

衬托与烘托：通过描写次要人物或环境，衬托主要人物的形象和情感。

例子：

在《从百草园到三味书屋》中，通过对百草园的描写，衬托了作者对童年生活的怀念和对三味书屋枯燥生活的厌恶。

通过这些例子可以看出，小说中的每一句话或段落都有其独特的作用，这些作用共同构成了小说的丰富内涵和艺术魅力。在阅读小说时，理解这些作用有助于更好地把握文章的主旨和作者的创作意图。