艾青诗选中“梦”的中心思想主要围绕对光明的追求与民族觉醒展开，具体体现在以下几个方面：

一、对光明的执着追求

艾青的“梦”始终与对光明的追寻紧密相连。在《梦》一诗中，他描绘了“从中国东部到中部，从中部到北部，从北部到南部，又从南部到西北部”的追寻过程，最终将光明的象征锁定在延安。这种对光明的探索不仅是对物质困境的突破，更是对精神自由的向往。艾青通过“梦”的虚幻性，赋予其承载民族希望的象征意义，代表新中国崛起的愿景。

二、民族苦难与精神慰藉

艾青的诗作常以“梦”来慰藉民族苦难。例如《梦》中“钢丝床上有痛苦，稻草堆上有欢晤”的意象，既反映了物质贫困的现实，又通过“稻草堆的欢晤”提供精神寄托，表达对精神富足生活的追求。这种对比凸显了艾青对民族生存状态的深刻洞察，以及通过艺术手段缓解苦难的努力。

三、个人与时代的交织

艾青的“梦”既包含个人情感体验，又与时代背景紧密相关。他的诗作既表达了对童年记忆（如“稻草堆”）的眷恋，也反映了抗战时期人们对自由与光明的渴望。这种个人与时代的交织，使“梦”成为连接个体命运与民族命运的纽带。

四、艺术语言的象征性

艾青通过象征手法强化“梦”的内涵。例如用“顶高的树”象征坚韧品格，“与天同齐”体现对超越困境的追求。这些意象使“梦”超越具象范畴，成为民族精神的高度凝练。

综上，艾青诗中“梦”的中心思想是通过虚幻与现实的交织，表达对民族光明未来的执着追求，同时寄托对精神自由的向往。这种思想既具有个体生命的普遍性，又深刻反映时代特征，成为其诗歌的重要精神内核。