长城，作为中国古代的军事防御工程，其建造历史 可以追溯到西周时期，并延续至明朝末年，大约有两千多年的历史。在这漫长的时间里，长城见证了无数次的修建与扩建，各朝代为了防御外敌入侵，不惜投入大量的人力物力。

关于修建长城牺牲的人数，尽管具体数字因历史久远而难以精确统计，但根据一些历史记载和民间传说，可以大致估算出死亡人数相当庞大。例如，秦朝时期动用了几百万劳工修筑长城，其中死者不计其数。北齐投入了近两百万人修长城，隋朝也动用了100万人。在明朝时期，有记载显示607年7月发丁百余万筑长城二旬而毕，死者十之五六，即在短短20天内就有约五六十万人死亡。这些数字虽然各不相同，但都反映了修建长城过程中劳工的艰苦境遇和巨大牺牲。

综上所述，长城的建造历史大约有两千多年，而牺牲的人数则因不同朝代和记载而有所差异，但总体来说，是一个惊人的数字。