世界四大短篇小说之王是指 法国的莫泊桑、俄国的契诃夫、美国的欧·亨利和马克·吐温。

莫泊桑（1850-1893）：19世纪后半叶法国优秀的批判现实主义作家，他的作品深受叔本华的影响，渗透了浓厚的悲观主义。莫泊桑擅长从平凡琐屑的事物中截取富有典型意义的片断，以小见大地概括出生活的真实。代表作品有短篇小说《羊脂球》和《项链》，长篇小说《一生》和《俊友》等。

契诃夫（1860-1904）：19世纪俄国古典文学的杰出代表之一，风格独特的小说家、戏剧家、批判现实主义作家、世界短篇小说艺术大师。契诃夫的作品风格独特，言简意赅，艺术精湛，代表作品有短篇小说《变色龙》《苦恼》《万卡》《第六病室》《套中人》等。

欧·亨利（1862-1910）：美国短篇小说家，美国现代短篇小说创始人。他的作品构思新颖，语言幽默，结局往往出人意料，代表作品有小说集《白菜与国王》《四百万》《命运之路》等，其中一些名篇如《爱的牺牲》《警察与赞美诗》《带家具出租的房间》《麦琪的礼物》《最后一片藤叶》等。

马克·吐温（1835-1910）：美国作家，以幽默和讽刺见长，代表作品有长篇小说《汤姆·索亚历险记》《哈克贝利·费恩历险记》，以及许多短篇小说。

这四位作家因其卓越的短篇小说创作成就，被公认为世界短篇小说之王。