苏格拉底的教育作用观是西方教育思想史上的核心内容之一，其核心观点可概括为以下几个方面：

一、教育的社会功能

培养政治家与公民

苏格拉底主张教育的首要任务是培养具有美德与智慧的公民，尤其强调通过教育塑造能够参与政治生活的合格公民。他最早提出“专家治国论”，认为政治家的培养比个人从政更为重要。

促进社会和谐

通过培养具备道德与智慧的公民，苏格拉底认为可以推动建立正义社会。他相信教育能够引导人们自我反省，形成善的观念，从而实现社会的和谐与稳定。

二、教育的内在目标

知识与道德的统一

苏格拉底提出“美德即知识”的命题，认为知识与道德本质上是统一的。他主张通过教育引导人们认识内心深处的善性，使知识转化为道德行为。

灵魂的唤醒与自我实现

教育的本质在于“点燃、鼓舞和唤醒”灵魂，通过对话和质疑引导学生发现自身固有的智慧。苏格拉底认为，真正的教育不是灌输，而是激发个体对真理的追求。

三、教育的方法与途径

苏格拉底问答法（产婆术）

他以独特的问答法引导学生自我探索，通过不断提问帮助学生突破认知局限。这种方法强调教师的引导作用与学生的主动参与。

因材施教与平等教育

苏格拉底承认人的差异性，主张根据个体特点调整教育方式。他反对仅限贵族子弟接受教育的观念，认为教育权利应人人平等。

四、教育的影响与意义

苏格拉底的教育思想对西方教育产生了深远影响，奠定了西方教育哲学的基础。他强调的道德教育与智慧培养理念，至今仍被教育学界广泛借鉴。