成语“惩恶扬善”的由来与历史上的实际政治行为有关。这个成语最早可以追溯到《左传·成公四十年》，其中提到“《春秋》之称，微而显，志而晦，婉而成章，尽而不污，惩恶而劝善，非圣人谁能修之。”这里的“惩恶而劝善”即为惩恶扬善的原始含义，意指通过惩罚邪恶来劝勉人们向善。

此外，孔子学生子贡也提出了“抑恶扬善”的概念，即抑制罪恶的人和事，赞扬善良的人和事。这一理念后来被总结为成语“惩恶扬善”。

在道家理念中，惩恶被视为扬善的一种方式，认为通过惩罚恶行可以间接地弘扬善行，从而构建良好的社会秩序和保障社会的安宁。

综上所述，成语“惩恶扬善”的由来与历史上的政治行为和道家理念有着密切的联系，它强调通过惩罚邪恶来奖励和宣扬善良，以达到维护社会秩序和正义的目的。