根据搜索结果，针对中学生阅读《史记》和《古文观止》的适用性分析如下：

一、内容特点对比

《史记》

- 采用纪传体体例，包含本纪、世家、列传等部分，既有历史事件（如鸿门宴），也有人物传记（如廉颇蔺相如），叙事性强且文笔生动。

- 文字风格相对通俗易懂，但篇幅较长，叙事细节丰富，适合培养阅读兴趣和文学素养。

《古文观止》

- 收录先秦至明代的222篇经典散文，涵盖文学抒情、政治议论等多种文体，如《论语》《滕王阁序》等。

- 文章语言精炼，篇幅短小，便于记忆和背诵，适合系统学习古文基础。

二、适用场景建议

培养兴趣与文学素养

- 若以兴趣为导向，《史记》的故事性和文学性更易吸引中学生，推荐先读《史记》。

系统学习与备考

- 若为应对考试（如高考），建议结合高中语文教材，先掌握课本中的基础古文，再选读《史记》或《古文观止》。

- 《史记》因文笔优美且涵盖历史与文学，对提升综合素养和文言文理解能力更有效。

三、其他参考建议

配套学习工具：

可搭配《史记译注》或《古文观止译注》使用，帮助理解生僻字词。

对比阅读：部分学生可通过对比《史记》（白话化）与《古文观止》（文言文），感受文言文的简洁与精妙。

综上，两者各有侧重，可根据学习目标和个人偏好选择。若以兴趣为主，《史记》更佳；若以系统学习或备考为重，《古文观止》更合适。