石门的阎正衡，字季蓉，小时候喜欢读书，但是他所居住的地方偏僻简陋，不能得到书，（他就）从朋友那里借到《文选》和及其注解。读了几个月，都能够记诵。同村有一个老年人，家里有《史记》这本书，他去借阅（那个老年人）却不答应，请求到他家里读也不答应。那个老年人生活上缺少柴草，正好阎正衡家有山场，他就向请求那个老年人允许他每天馈赠一担柴草（以换取《史记》的借阅权），老年人才答应他。阎正衡就吃完早饭担着柴草携带着笔墨前往阅读，边读边写，几个月才完成。后来（他）被补为贡生，参加省试，更卖掉田产购买上千卷图书，日夜阅读，他的学问更加充实。阎正衡喜欢抄书，九经、三史、老、庄、管、荀、韩非、墨子、韩文、杜诗没有不被抄写的。他做的文章峭劲雄悍，风格和半山老泉类似，可是从不多写。他曾经说过：“文章用来传达道理的，道理不充足，那么文气就不充实，只用修辞怎么能达到呢？吾学未至，十年内方当读书，四十后乃谋著作耳。”