五蠹是指 五种危害国家的蛀虫，包括儒学人士、纵横家、游侠、逃避兵役的人、商人。

儒学人士：

指研习儒家典籍的学者，他们疑法谋私，对社会法治构成威胁。

纵横家：

擅长纵横辞辩的人，他们谋私、置国家利益于不顾。

游侠：

指聚集党徒、标榜气节来获取名声，违反国家法令的人。

逃避兵役的人：

依附贵族私门，逃避兵役，大量行贿，借助权贵请托帮助来逃避劳苦的兵役。

商人：

从事商业和手工业的人，他们修治苦窳之聚沸靡之财，蓄积待时，侔农夫之利。

韩非子在《韩非子·五蠹》中，通过这五种人的描述，指出了他们在国家太平时期可能带来的一些负面影响，如扰乱法治、谋取私利、逃避责任等。韩非子认为，这些人和当时的社会风气会导致国家走向混乱和衰落，因此建议君主应该将这五种人彻底铲除，以维护国家的稳定和强大。

这一理论体现了法家的治国原则，即重视法治、强调国家利益和社会责任，反对因循守旧和崇古思想。