抑扬顿挫不能用来形容小说。抑扬顿挫是一个汉语成语，用来形容声音的高低起伏和停顿转折，十分和谐，通常用于描述歌声、语气、语调等，而不是用来形容文字或故事情节。

对于小说的描述，更常用的成语有“跌宕起伏”、“轻重缓急”、“有声有色”、“琅琅上口”等，这些成语可以更好地表达小说情节的多变和吸引力。例如，“跌宕起伏”可以用来形容小说情节的波折和变化，而“有声有色”则可以用来形容小说叙述的生动和有趣。

因此，在描述小说时，选择合适的成语可以更准确地传达小说的特点和魅力。