阿诺德·约瑟夫·汤因比（Arnold Joseph Toynbee）是一位杰出的英国历史学家，以其对文明研究的独特贡献而闻名于世。他的主要历史贡献包括：

文明作为历史研究的基本单位

汤因比与同时代的学者一起，将文明作为历史研究的基本单位，而不是传统的国家、地域或时代。他认为文明是历史发展的基本实体，并提出了“挑战与应战”理论，解释了文明的起源和兴衰。

《历史研究》系列著作

汤因比撰写了12册的《历史研究》，这是近代最详细的历史著作之一，被誉为“现代学者最伟大的成就”。在这部著作中，他提出了世界历史的28种文明，并对这些文明的兴衰进行了深入的分析和比较。

对东方文明的崇尚和批判

汤因比崇尚东方文明，尤其是中华文明，并对西方文明持批判态度。他认为西方文明不能引领人类的未来，而中国的文明模式为未来世界提供了宝贵的经验。

预言中国的未来

汤因比在晚年预言，未来时代中国人将从政治上统一全人类，建立世界政府。他还预言21世纪将是中国人的世纪，主要是指中国的文化尤其是儒家思想和大乘佛法将引领人类走向和平安定的未来。

跨学科的辐射影响

汤因比的历史观不仅限于历史学，还对社会学、政治学等多个学科产生了深远的影响。例如，他的文明分析学派影响了社会学领域，而他的文明冲突学派则在政治学中产生了重要影响。

对现代社会的警示

汤因比在20世纪70年代提醒人们，西方文明在经历了两次世界大战后，已经显现出衰败的颓势。他通过《历史研究》等著作警示西方人要善于自我反省，阻止西方文明走向衰败。

综上所述，汤因比的历史贡献不仅在于他对文明研究的创新和方法，还在于他对未来世界的预言和对现代社会的深刻洞察。他的著作和思想至今仍在影响着多个学科领域，成为历史学研究的重要参考。