桐城派的文学主张主要包括以下几个方面：

义法

方苞：提出“义法”说，认为文章的内容（义）和形式（法）必须统一，强调“言有物”（内容充实）和“言有序”（条理清晰），主张文章应简明达意，雅洁为尚，反对俚俗和繁芜。

刘大櫆：发展了方苞关于“法”的理论，提出“因声求气”说，强调散文的艺术性，认为“古人文章可告人者惟法耳”，并补充“神气音节”以使文章更生动。

姚鼐：集大成者，强调“义理、考证、文章”三者合一，提出“神、理、气、味”和“格、律、声、色”的八字主张，认为文章应在内容上合理、材料上确切、文词上精美。

义理

注重文章的思想内容，强调儒家经典的学习和传承，主张文章应传达正确的道德观念和社会责任。

考据

重视学术研究，讲究文章的准确性和严谨性，强调对历史、经典的考证和引用。

辞章

注重文章的形式美，讲究修辞和文采，主张文章的风格或阳刚或阴柔，语言要做到雅洁。

其他主张

尊奉程朱道统，以承继秦汉至唐宋八大家的文统相标榜，提倡学习《左传》《史记》等经典作品。

强调“文以载道”，注重文章的思想性和社会责任感。

提倡“阴阳刚柔”之说，认为阴阳刚柔是相辅相成、对立统一的，以此分析文章的风格。

桐城派的文学主张在清代文坛上影响极大，对矫正明末清初的文风、促进散文发展起了一定的作用。