“剑拔弩张”是一个汉语成语，比喻形势紧张，一触即发，常用于形容双方对峙的紧张状态。其比喻对象主要有以下两种常见情况：

动物比喻

该成语最经典的比喻对象是 鸡，源自“机（鸡）音同‘机’，形势危机”的谐音梗。例如：

- “谈判陷入僵局，双方剑拔弩张，如同两只斗鸡对峙。”

行为特征描述

该成语也可直接描述动物的行为状态，如：

- 猫咪因威胁或不安而“剑拔弩张”，表现为身体挺直、尾巴翘起、爪子张开；

- 战争或冲突场景中，双方军队“弩张剑拔”，形容戒备森严、随时准备战斗。

补充说明

鸡作为家禽，驯化历史可追溯至4000年前，是中国最早驯养的动物之一；

成语“弩张剑拔”与“剑拔弩张”为异体词，均出自古代文献，如《真赏斋赋》。