镉是一种银白色的软金属，具有金属光泽，略带淡蓝色，密度为8.65克每立方厘米。它质软耐磨，具有良好的韧性和延展性，并且易燃且有刺激性。镉在潮湿空气中会缓慢氧化并失去光泽，加热时则会生成棕色的氧化层。镉蒸汽燃烧时会产生棕色的烟雾。

物理性质

原子序数：48

密度：8.65 g/cm³

熔点：320.9℃

沸点：765~767℃

电负性：约1.82

热膨胀系数：约14.5 x 10^-6 /°C

化学性质

镉的化学性质介于锌和汞之间，容易与硫、氯、氧等元素形成化合物。在潮湿环境中，镉会缓慢氧化形成CdO氧化物。加热至高温时，镉能与卤素和非金属元素如硒、磷等反应，但与氢、氮和碳等元素不直接反应。镉能溶于大多数非氧化性酸，生成二价镉阳离子。

生物学作用与危害

镉是一种有毒的重金属，对人体有严重危害。它可通过空气、水、食物等途径进入人体，长期积累可能导致慢性镉中毒，症状包括疲劳、头痛、恶心、呕吐、腹痛、骨痛、关节痛等，严重时还可能引起肾功能损害、骨质疏松和贫血。

应用

镉在多个领域有广泛应用，包括：

电镀工业：用于制造耐腐蚀的镀层。

电池制造：在锌-镉电池中作为负极材料。

颜料生产：用于制造镉黄等黄色颜料。

合金制造：因其良好的延展性和抗蚀性，用于制造各种合金。

核工业：在核反应堆中作为吸收中子的材料。

环境影响

镉是一种环境污染物，容易通过工业排放、废水和废气进入环境，对生态系统和人类健康造成威胁。土壤和水源中的镉污染可能导致农作物吸收并积累，进而通过食物链进入人体。

储存与处理

由于镉的毒性和对环境的危害，需要妥善储存和处理含镉的废弃物。镉的回收和再利用也是减少环境污染的重要措施。

镉的发现和应用历史悠久，但由于其毒性，镉的使用和处理需要严格遵守安全规范，以保护环境和人类健康。