古人通过以下方式践行谦虚美德，这些方法既源于哲学思想，也体现在具体行为准则中：

一、哲学思想基础

道家思想

《老子》以“上善若水”为核心理念，认为水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。这种顺应自然、谦卑处下的态度被奉为处世哲学。

儒家思想

孔子提出“三人行，必有我师”“敏而好学，不耻下问”，强调虚心向他人学习的重要性。例如，他向老子请教，甚至以孩童为师，体现其谦逊求知的精神。

二、行为实践准则

虚怀若谷

古人通过降低自我定位来实践谦虚，如孔圉因虚心求教被赐“文”号，子贡亦因理解孔子的谦逊而深感惭愧。曾国藩在《与四弟国潢书》中强调“高以下为基”，主张主动处于下位以积累福报。

不耻下问

孔子、苏格拉底等先贤以身作则，向地位或学识不如自己的人请教。苏格拉底广招门生，不因对方身份卑微而拒绝交流。

功成不居

《论语》记载，子贡称赞孔子的成就时，孔子反问“贤哉，回也!一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”，体现其功成不居的胸怀。

三、社会实践体现

谦让礼制

古代通过礼制约束行为，如《史记》记载的谦让之风，减少人际冲突。谦让成为社会道德的重要规范。

语言表达

古人常用谦辞回应赞誉，如“过奖”“愧不敢当”，避免过度自负的表述。

四、文化载体

典故与名言

通过孔圉、苏格拉底等历史人物的事迹，以及《论语》《易经》等经典文献，传递谦虚价值观。

节日习俗

如春节互赠礼物时使用“献芹”等谦辞，既表达尊重又隐含自谦之意。

综上，古人通过哲学思考、行为规范、社会实践和文化载体等多维度构建谦虚体系，使其成为中华民族的传统美德。