寂寥作为汉语词汇，其含义随着时代演变产生了不同解读，具体可分为以下三点：

一、本义：空旷辽远

寂寥最早见于《老子》：“有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立而不改。”王弼注解为“寂寥，无形体也”，指宇宙形成前混沌未分的原始状态，强调空虚无形的宇宙观。

二、引申义：寂静无声

《古文苑·枚乘》中“鎗鍠啾唧，萧条寂寥”描述音乐停止后的静谧场景，章樵注解为“寂然无声”，表明寂寥可形容环境或氛围的沉寂。

三、引申义：孤独寂寞

南朝梁费昶《华光省中夜闻城外捣衣》诗“扬云已寂寥，今君復弦直”中，寂寥被用来表达对逝者的追思，引申为死亡后的孤寂感。

其他含义

寂寥还常被引申为：

精神状态：如王充《论衡》中形容品德高尚者的淡泊宁静；

稀疏状态：如“寂寥人烟”描述人烟稀少的地方。

总结

寂寥的异义演变体现了汉语一词多义性的特点，其核心词素“寂”（安静）与“寥”（稀少）共同构建了丰富的文化内涵。理解时需结合具体语境，既可能是对自然状态的描绘，也可能是对心理境界的表达。