终端是指 计算机系统中提供给用户输入命令和接收显示输出结果的设备或程序。终端有硬件终端和软件终端两种形式。硬件终端是一种具备特定输入输出功能的计算机设备，可以通过串口或网络连接计算机，使用户可以通过键盘和屏幕与计算机系统进行交互。软件终端则是指基于操作系统提供的命令行界面或图形界面程序，用户可以通过这些程序输入命令，调用计算机系统中的程序，以完成特定任务。

终端设备是计算机网络中处于网络最外围的设备，主要用于用户信息的输入以及处理结果的输出等。在早期计算机系统中，由于计算机主机昂贵，因此一个主机一般会配置多个终端，这些终端本身不具备计算能力，仅仅承担信息输入输出的工作，运算和处理均由主机来完成。在个人计算机时代，个人计算机可以运行称为终端仿真器的程序来模仿一个终端的工作。随着移动网络的发展，移动终端（如手机、PAD）等得到了广泛的应用。