北京人常将凤仙花称为“指甲花”，这一称呼源于其独特的染色特性和广泛用途。以下是具体说明：

核心别称

凤仙花的常见别称包括指甲花、急性子、灯盏花、小桃红、金凤花、好女儿花、海莲花、金童花等。其中，“指甲花”因花瓣捣碎后与大蒜汁等混合可染指甲而得名，是民间最广泛使用的称呼。

文化背景

该花因花型似凤凰（头、翅、尾、足俱翘）得名“金凤花”，颜色丰富（如粉红、大红、紫色），常被女性用于装饰指甲，故俗名中强调“染指甲”的功能。

其他地区差异

部分地区将凤仙花称为“指甲桃”，而农村则多称“指甲仙”。但“指甲花”是更普遍且标准的称呼。

综上，北京人将凤仙花称为“指甲花”，既体现了其形态特征，又突出了其实用价值。