苏格拉底被18世纪启蒙思想家视为哲学研究转向人的学问的先驱，主要原因如下：

提出"有思想力的人是万物的尺度"

苏格拉底通过这一命题，将哲学研究的重心从自然现象转向人类自身。在此之前，希腊哲学多关注宇宙本源等问题（自然哲学），而苏格拉底强调人类理性在认识世界中的核心作用，使哲学真正成为"研究人的学问"。

强调伦理与道德

苏格拉底主张"美德即知识"，认为道德行为基于对善的认知，通过教育培养美德。他关注人的内在灵魂与外在行为的统一，探讨如何通过理性实现个人与社会的和谐。

哲学的"人性转向"

他的思想标志着希腊哲学从抽象的自然理论转向具体的人性研究，关注人的共性、美德、智慧等本质问题，为后世的伦理学、政治哲学奠定基础。

对启蒙运动的影响

启蒙运动强调理性主义，与苏格拉底倡导的通过理性探索人类社会、改善人类命运的理念高度契合。因此，启蒙思想家视苏格拉底为"哲学的刨遗者"。

综上，苏格拉底通过理论创新与实践探索，开创了以人为中心的哲学传统，使哲学成为关注人类存在与发展的学科。