关于最古老的对联，学术界存在不同说法，但综合权威资料可得出以下结论：

一、最早春联的争议

后蜀孟昶的“新年纳余庆，嘉节号长春”

公元964年（后蜀广政二十七年）孟昶题写的春联，被《古今联语汇选》列为最早春联。此联以吉祥话语表达新春祝福，开创了春联的先河。

敦煌遗书中的“三阳始布，四序初开”

莫高窟藏经洞出土的敦煌遗书（卷号斯坦因0610）记载了十二副岁日春联，其中“三阳始布，四序初开”被公认为最早的对联，成书于唐代开元十一年（723年）。该联以自然现象描绘新年气象，意境深远。

二、最早对联的判定标准

时间早晚：

以文献记载的年代为判断依据，敦煌遗书中的对联早于孟昶的春联。

作者与用途：敦煌遗书中的对联由唐代诗人刘丘子创作，专为岁日庆典所写。

三、补充说明

其他早期对联：如唐代张祜的“小洞穿斜竹，重阶夹细莎”（《古今联语汇选》）和明代徐寅的“壶公山下千钟粟，延寿溪头万卷书”（《八闽通志》）等，虽被部分文献列为最早，但均晚于敦煌遗书中的对联。

桃符的演变：对联源于桃符，最早桃符上画有神荼、郁垒等门神像，后演变为仅书神荼、秦叔宝等名字，唐代时已出现以文字表达祝福的桃符。

综上， 最古老的对联为敦煌遗书中的“三阳始布，四序初开”，其创作时间最早且文献记载明确。