古代坐北朝南是指 建筑物在布置中，主要的入口或者主要活动区域朝向南方，而背部则朝向北方。这种布局方式被认为是吉利和有利于人居环境的。具体来说，坐北朝南的含义包括以下几个方面：

尊位：

在古代，南被视为至尊，而北象征为失败和臣服。因此，帝王的座位都是座北朝南，当上皇帝称南面称尊；打了败仗、臣服他人是败北、北面称臣。

风水观念：

在中国传统文化中，风水学强调环境与人的相互影响。坐北朝南的布局被认为是符合风水学的原则，有利于居住者的健康和运势。

采光和采暖：

坐北朝南的房子在冬季时，能够有效提高室内的采光和采暖效果，因为南方是阳光照射的主要方向。

建筑传统：

早在原始社会，汉族先民就按照坐北朝南的方向修建村落房屋。到了商周时期，测量方向是选择环境的先行步骤，在《诗·公刘》中就有记载道：“即景乃冈，相其阴阳”。到了汉代，晁昏提出在选择城址时，应当“相其阴阳之和，尝其水泉之味，审其土地之宜，正阡陌之界”，即以北为阴，南为阳。

综上所述，坐北朝南不仅是一种建筑规划和居住布局的方式，还蕴含着丰富的文化内涵和风水学原理。这种布局方式在古代被广泛应用于宫殿、庙宇和民居等建筑中，至今仍然被视为理想的居住朝向。