散文是一种 文学体裁，它追求真实表达作者情感，具有写作方式灵活的特点。散文不属于小说、诗歌和戏剧等文学形式，其形式自由，形散而神不散。通常，散文可以分为叙事散文、抒情散文、写景散文和哲理散文等四种类型。

散文在中国古代文学中，与韵文和骈文相对，不追求押韵和句式的工整。在现代文学中，散文与诗歌、小说、戏剧并列，是一种独立的文学体裁。散文的特点包括意境深远、言语优美、形式自由，既有精神的见解和优美的意境，也有清新隽永、质朴无华的文采。

综上所述，散文是一种注重个人情感表达、写作方式灵活的文学体裁，具有多样的分类，包括叙事、抒情、写景和哲理等，其定义随着时间和文学的发展而演变。