纵横家的核心思想是 合纵连横，即通过外交策略联合弱小国家对抗强国（合纵），或由强国联合小国控制其他小国（连横）。这一思想强调对时局的精准洞察、权谋策略的灵活运用，以及利益至上的实用主义原则。

具体分析：

合纵与连横的战略

- 合纵：

以东方六国联合抗秦为核心，通过苏秦、张仪等人的实践，试图形成对抗秦国的统一战线。

- 连横：针对合纵联盟中的薄弱环节，通过张仪等人的策略瓦解联盟，实现单个强国的控制。

核心原则

- 因势利导：

通过揣摩君主心理和时局变化，灵活调整策略，如苏秦“合纵”初期以游说为主，后期转向连横。

- 利益至上：以国家利益为最高准则，不拘泥于道德原则，甚至牺牲他国利益实现战略目标。

- 权衡利弊：在复杂局势中寻找最佳平衡点，如张仪通过连横策略削弱秦国实力，同时巩固自身地位。

实践特点

- 灵活性与应变能力：

根据对手反应及时调整策略，如苏秦在合纵失败后转向连横，体现了其机敏性。

- 现实主义：与儒家、道家等强调理想化道德不同，纵横家主张积极入世，通过实际操作实现政治目标。

代表著作与人物：

《战国策》：记录苏秦、张仪等纵横家的游说策略和战术。

鬼谷子：创立纵横学派，提出“揣摩”术数，强调心理博弈在政治中的重要性。

纵横家思想的成功在于其将权谋术与战略规划结合，成为战国时期最具实用性的思想流派之一。