白居易的《咏菊》通过描绘菊花的形象与品格，主要表达了以下思想：

傲骨精神

诗中“菊花如端人，独立凌冰霜”一句，将菊花比作品德高尚的人，突出其不畏严寒、傲然挺立的精神。白居易借此表达自己不屈服于权势、坚守气节的品质。

淡泊名利

“淡然无妖色，疏落有狂名”反映了白居易对世俗名利的超脱态度。菊花虽无艳丽色彩，却以“狂名”彰显内在品格，象征他追求内心宁静而非外在荣华的价值观。

人格自喻

通过“东篱菊”的意象，白居易将菊花与自身境遇相联系。东篱常被赋予隐士居所的象征意义，体现其渴望远离尘嚣、归隐自然的心境。

时令与品格的呼应

诗中“一夜新霜著瓦轻，芭蕉新折败荷倾”以寒霜、残荷等意象反衬菊花的坚韧，暗示在逆境中保持高洁品格的重要性。

综上，白居易借菊花抒发了自身在政治失意后的坚守与超脱，成为后世文人借物言志的典范。