史铁生选择以“合欢树”为题创作《合欢树》，其核心原因可从以下三方面理解：

一、母爱的具象化载体

合欢树是史铁生对母亲无微不至关爱的具象化表达。母亲生前种植的这株树，见证了她的辛劳与付出：从最初误认作“含羞草”的幼苗，到长成遮天蔽日的参天大树，正如母亲从青春少女到饱经风霜的历程。通过合欢树的成长变化，史铁生隐喻了母亲对子女的培育之恩，以及母爱的坚韧与伟大。

二、个人命运的隐喻象征

合欢树的命运与史铁生的人生轨迹高度契合。树从脆弱到强壮的过程，映射了史铁生从残疾到重生的心路历程。母亲对树的悉心照料，恰如史铁生在困境中逐渐学会与命运抗争的过程。这种象征手法使读者既能感受到个体生命的顽强，又能体会到普遍性的人生体验。

三、生命感悟的延伸载体

合欢树在母亲去世后成为史铁生情感寄托的对象。它承载了作者对生命意义的追寻，尤其在母亲离世后，树成为填补情感空白的关键意象。史铁生通过合欢树，表达了对生命无常的悲悯，以及对母爱永恒性的沉思。这种对生命本质的探索，使作品超越了简单的怀旧，升华为对存在意义的哲学思考。

综上，《合欢树》以树为线索，将母爱、生命与自我救赎融为一体，展现了史铁生独特的叙事智慧与情感深度。