《蜗居》以2000年代上海房价飙升为背景，通过海萍、海藻两姐妹的生活轨迹，展现了普通家庭在物质与情感压力下的挣扎与觉醒。以下是主要剧情梳理：

一、主要人物与核心冲突

海萍

姐姐，性格坚韧，为买房而努力奋斗。她顶着家庭压力，从教师岗位转行经商，最终成功购买房产并开设中文学校，但过程中经历了与妹妹的矛盾、感情挫折等。

海藻

妹妹，性格敏感且情感丰富。她因意外怀孕、职场压力陷入与宋思明的情感纠葛，最终因背叛情人、家庭矛盾等悲剧收场，成为单亲母亲后陷入更深的困境。

宋思明

市长秘书，事业有成但私生活混乱。他与海藻、叶晓芸等多人存在情感关系，最终因家庭危机暴露其道德缺陷。

二、剧情发展脉络

购房压力与家庭变故

海萍为买房四处筹款，家庭负担加重，与妹妹海藻的关系因经济压力产生裂痕。海藻因意外怀孕陷入与宋思明的暧昧关系，逐渐放弃对男友的承诺。

情感背叛与道德困境

海藻与宋思明的关系暴露后，面临家庭指责与自我救赎的挣扎。宋思明在事业与情感间摇摆，最终因陈寺福事件暴露其权谋本质。

社会背景与隐喻

剧中通过“蜗居”意象（象征普通人的精神困境），反映房价上涨对普通家庭的挤压，以及物质主义对人际关系的腐蚀。

三、结局与主题

结局中，海萍终于实现购房梦想，但姐妹俩的生活并未完全恢复平静。海藻在经历痛苦后开始自我重建，而宋思明的堕落则成为悲剧的注脚。该剧通过个体命运，折射出时代背景下的社会问题，如贫富差距、婚姻价值观转变等。