中秋节作为中国四大传统节日之一，其古代常识涵盖节日起源、习俗、文化内涵及历史演变等方面，具体如下：

一、节日起源与时间

时间定位

中秋节为农历八月十五，处于秋季的中期，故称“仲秋”“八月节”等。

历史演变

- 最早见于《周礼》，但成为固定节日始于唐代。

- 官方假期在唐代为3天，南宋缩短至1天，元明清后多数节假日被取消，但民间习俗延续。

二、核心习俗

赏月与祭月

赏月是中秋核心活动，象征团圆与美好。祭月习俗可追溯至周朝，唐代形成系统化仪式，宋代发展为文人雅集。

吃月饼

由汉代“胡饼”演变而来，唐代因杨贵妃与唐玄宗故事得名“月饼”。明代后成为必备食品，象征团圆。

家庭团聚

全家人围坐共享月饼，未归家人会保留月饼待归人团聚，体现对亲情的重视。

三、文化内涵与象征

丰收与感恩

中秋与秋分共同构成“春秋祭月”体系，表达对自然丰收的感激。

科举关联

明清时期，科举考试多在八月举行，故称“月中折桂”，与中秋团圆主题形成呼应。

其他象征

- 兔儿爷：

传说月宫有玉兔，民间以兔形玩具驱邪祈福。

- 灯笼与花灯：宋代出现猜灯谜、放天灯等习俗，象征光明与团圆。

四、历史演变中的特殊现象

商业活动

古代商家利用中秋结账清算，显示节日兼具生活功能。

地方差异

如浙江舟山祭渔神，广东潮州有“中秋吃柚”习俗，体现地域文化特色。

五、非物质文化遗产地位

2006年，中秋节被列入国家级非物质文化遗产，与春节、端午、清明齐名，体现了国家对传统文化的保护。

以上内容综合了历史文献、民俗研究及文化传承，展现了中秋节作为“天人合一”理念的载体，兼具宗教信仰、社会功能与艺术价值。