情人节是每年2月14日庆祝的西方传统节日，兼具宗教纪念与现代浪漫文化内涵，其定义和意义可归纳如下：

一、基本定义

宗教起源

情人节源自基督教纪念圣瓦伦丁（Saint Valentine）的传说。他因抗争罗马皇帝禁止婚姻的法令，秘密为情侣主持婚礼，最终被处决。基督教徒为纪念他，将2月14日定为情人节。

时间与形式

该节日以赠送礼物（如玫瑰、巧克力）、贺卡、鲜花或共度浪漫时光为核心，晚餐约会常被视为关系发展的关键节点。

二、核心意义

爱情与浪漫

最核心的意义是表达爱意与浪漫，情侣通过礼物和约会传递情感，象征对彼此的珍视与承诺。

文化象征

- 爱情：

最直接的象征是男女间的情感联结，但现代已扩展至朋友、家人之间表达关怀。

- 忠诚与友谊：部分传说强调为爱情牺牲的精神，延伸为对忠诚、友情的颂扬。

- 社会文化：成为展示社会价值观的舞台，反映对美好情感的追求。

现代演变

情人节已超越单一爱情场景，成为全球性的情感表达时刻，包含求婚、家庭团聚等多元内涵。

三、全球差异与争议

文化差异：

不同地区庆祝方式各异，如中国曾将情人节与元宵节结合，形成独特习俗。

社会现象：部分群体将情人节与消费主义、情感交易挂钩，引发关于节日本质的讨论。

综上，情人节既是宗教文化的传承，也是现代情感表达的载体，其核心在于传递爱与关怀，形式则因文化背景而多样化。