关于明朝初期的名臣排名，不同历史文献和评价体系存在差异。综合权威资料，以下为较为公认的排名及主要人物介绍：

一、核心开国功臣（前五名）

刘基（刘伯温）

- 朱元璋的首席谋臣，以战略规划著称，辅佐建立明朝，提出“高筑墙、广积粮、缓称王”战略。

- 与宋濂、高启并称“明初诗文三大家”，被朱元璋比作“吾之子房”。

徐达

- 开国军事统帅，淮西二十四将之一，大败陈友谅、张士诚，攻占元大都（北京），推翻元朝统治。

常遇春

- 元末红巾军将领，以“常十万”著称，屡次击败张士诚、北伐元廷，被誉为“大明第一将”。

汤和

- 明太祖发小，军事将领，参与多场战役（如镇守常州、击败方国珍），晚年谨慎避讳，善终。

李善长

- 洪武年间首席谋臣，制定淮盐、茶法，主持编纂《大明律》，奠定明朝制度基础。

二、重要文臣与政治家（中间名臣）

杨士奇

- “三杨”之首，辅佐仁宗、宣宗，推行“仁宣之治”，创立票拟制度，以“清慎勤”著称。

于谦

- 永乐、宣德年间宰辅，组织北京保卫战，推行屯田制，后因“夺门之变”被处死。

高拱

- 明成祖时期重臣，参与迁都北京、改革官制，为“仁宣之治”延续贡献。

胡宗宪

- 主持编修《明宪宗实录》，参与抗倭战争，后因党争被罢免。

三、其他关键人物

方孝孺：

以“大礼议”闻名，主张限制皇权，与于谦并称“大礼议两贤”。

张居正：中期改革家，推行“一条鞭法”“考成法”，但因改革触权贵被处死。

海瑞：清官代表，以直言敢谏著称，事迹被《海公大传》记载。

四、总结

明朝初期的名臣以开国功臣和制度奠基者为核心，如刘基、徐达等；中期则以文臣政治改革为主，如杨士奇、于谦；后期则有如张居正的改革派。不同历史评价体系可能因侧重领域不同而有所差异。