春节作为中国最古老的传统节日，其来历和传说蕴含着深厚的文化内涵。综合多来源信息，可归纳为以下要点：

一、春节的基本定义

春节是农历正月初一，标志着农历新年的开始，是中华民族最隆重的传统节日，兼具祭祀、团圆、祈福等多重功能。

二、主要传说来源

驱邪避灾说（年兽传说）

古代有“年”兽每岁末出没伤人，村民以红色、火光和炸响驱赶之。乞讨老人以红纸、烛光和鞭炮吓跑“年兽”，从此形成贴春联、放鞭炮、守岁的习俗。

农业祭祀说

春节源于上古对自然的敬畏与农业生产周期的总结。夏商时代以月相划分时间，正月作为岁首，人们通过祭祀祈求风调雨顺、五谷丰登。

历法改革说

夏禹或祖乙等古代帝王通过观测天象制定历法，将正月初一定为岁首，形成“春节”的固定概念。

三、习俗与文化的融合

守岁与熬年：

因“年”兽惧怕黑暗，人们以熬夜守岁驱邪，逐渐演变为除夕夜团聚的习俗。

家庭团聚：春节强调“家”的重要性，无论距离多远，人们都会尽力回家团聚，共享天伦之乐。

红色文化：红色成为春节的标志性色彩，象征驱邪与吉祥，春联、红灯笼等元素深入人心。

四、历史演变

春节的日期最早见于夏商时代，至汉武帝时期固定为农历正月，后随公历推广，但农历正月初一仍为传统节日核心。春节与清明节、端午节、中秋节并称四大传统节日。

春节的传说与习俗反映了古人对自然规律的认知、对家庭伦理的重视，以及通过仪式与精神力量构建社会秩序的文化智慧。这些元素共同构成春节独特的文化基因，延续至今仍焕发活力。