马克·吐温（Mark Twain）被誉为美国批判现实主义文学的奠基人，主要是因为他的许多作品深刻揭示了美国社会的问题，并对不合理现象或人性的丑恶之处进行了批判。他的作品以幽默和讽刺见长，这种独特的表达方式不仅让读者感受到乐趣，同时也引发了对社会现实的深刻反思。

吐温的作品如《百万英镑》和《哈克贝利·费恩历险记》等，通过幽默诙谐的笔触，描绘了美国社会中的种族歧视、阶级差异以及资本主义的弊端。这些作品展示了他的强烈正义感和对普通人民的关心，同时也体现了他对社会制度和存在问题的深刻思考。

此外，吐温的文学创作风格也随着个人经历和社会观察的变化而演变。他的作品从初期的轻快调笑逐渐转变为辛辣讽刺，最终呈现出一种悲观厌世的态度。这种变化不仅反映了美国社会从资本主义到帝国主义的发展过程，也体现了吐温本人思想和情感的深度。

综上所述，马克·吐温之所以被认为是批判现实主义作家，是因为他的作品在幽默和讽刺的外衣下，深刻揭露了美国社会的不公和缺陷，展现了批判现实主义文学的核心特点。