琥珀是一种由植物树脂石化形成的天然有机宝石，其形成过程和特性可概括如下：

一、形成原理

树脂来源

琥珀源于4500万至9900万年前的松柏科、豆科、南洋杉科等植物的树脂滴落物。

石化过程

树脂滴落后被掩埋于地下，在地壳运动和高温作用下，经过数百万年的化学变化形成化石，期间可能混入植物碎片、昆虫（如蜜蜂）等。

二、物理特性

透明度：

多为透明至半透明，少数呈红色、绿色或蓝色。

质地：轻巧温润，触感细腻，断面呈玻璃样光泽。

颜色与品种：常见黄色，亦可见红色、绿色等，按颜色和成分分为金珀、血珀、虫珀等品种。

三、分类与产地

按产地：矿珀（形成于陆地）与海珀（海洋环境）。

按颜色：金珀（黄色）、血珀（红色）、虫珀（含昆虫）等。

四、文化与用途

文化象征

古代中国称琥珀为“虎魄”，与玉石并称“琥珀”。

现代应用

- 装饰品：

主要作为珠宝佩戴，兼具观赏性与收藏价值。

- 医药用途：中医认为其具有安神镇静、散瘀止痛等功效，用于失眠、惊悸等症。

- 科研价值：包裹的昆虫和植物碎片为古生物学研究提供重要线索。

五、鉴别与保护

鉴别时需注意其形成环境、颜色分布及内含物。

作为化石，琥珀受地质活动影响，需避免高温和强酸碱腐蚀。

琥珀的独特形成历程和内含物使其成为自然历史与艺术的完美结合，兼具科学探索与审美价值。