“爱惜自己的羽毛”这一成语出自 汉代刘向的《说苑·杂言》，原文为：“夫君子爱口，孔雀爱羽，虎豹爱爪，此皆所以治身法也。” 刘向通过鸟兽护身的自然现象，比喻人应珍惜自身名誉与形象。

补充说明：

核心寓意

该成语将“羽毛”比作人的“名声”，强调维护个人声誉的重要性，常与“严于律己”“洁身自好”等表述结合使用。

现代引申

除本义外，该词还特指维护职业声誉，如教师需守师德、医生需重医德等。

相关争议

尽管刘向是最早记载者，但现代语境中常将“爱惜羽毛”与李宗申评价胡适的言论关联，强调对公众形象的维护。