寒食节是中国传统节日，兼具历史纪念与民俗活动双重内涵，其习俗和由来可归纳如下：

一、寒食节的由来

纪念介子推说

春秋时期，晋国公子重耳流亡期间，臣僚介子推割股奉君。重耳复国后，介子推不求利禄，与母亲归隐绵山。晋文公为逼其出山，下令放火烧山，介子推抱树而死。晋文公深感悔恨，遂下令在介子推死难之日禁火寒食，以寄哀思。

改火旧习说

另有观点认为，寒食节源于古代改火习俗。春秋时期，人们为防止火灾，需在特定时节熄灭旧火并取新火，期间只能食用冷食。晋文公的禁火令与这一习俗结合，逐渐演变为寒食节。

二、寒食节的核心习俗

禁火寒食

传统上，寒食节期间家家禁止生火，只能食用冷食，如寒食粥、面食等。这一习俗源于对介子推的纪念，后逐渐与清明节融合。

拜扫祭祖

寒食节与清明节日期相近，后逐渐融合为“扫墓祭祖”的重要习俗。人们会到祖先坟前除草添土、供奉祭品，表达对先人的怀念。

插柳与戴花

民间有折柳插门或佩戴柳圈、芥花、麦叶的习俗，象征驱邪祈福与对生命的尊重。

踏青与娱乐活动

唐宋时期，踏青成为重要习俗，人们会在清明前后的春日出游赏景、放风筝、荡秋千等，享受自然之美。

三、寒食节的历史演变

时间调整：

寒食节原在清明前105天，后因汤若望历法改革，改为清明前一日。

地位提升：唐代时成为国家法定节假日，形成“禁火、拜祖、插柳、踏青”等完整体系。

习俗融合：与清明节逐渐合并，形成寒食清明联节，成为民间第一大祭日。

四、寒食节的文学与文化意义

寒食节承载着忠臣义士的精神，如介子推的“割股奉君”与“抱树而死”，成为中华民族的传统美德象征。历代文人墨客通过诗词歌赋传颂，如苏轼《望江南》中的“且将新火试新茶”，展现了寒食节的文化内涵。