吴承恩创作《西游记》的原因是多方面的，主要包括以下几点：

个人经历与内心情感的反映

吴承恩生活在明代的中后期，社会矛盾尖锐，政治、经济、思想文化都处于动荡和繁荣兴盛的时期。他个人聪明但科举屡挫，这些经历与《西游记》所表达的内核非常契合。

吴承恩出身读书世家，从小聪慧，博览群书，对稗官野史、乡野传奇了如指掌。他心中对社会现实的种种不满和批判，通过《西游记》得以抒发。

社会现实的批判

吴承恩通过《西游记》批判了封建社会的种种弊端，尤其是统治阶级的腐败和无能。例如，通过孙悟空大闹天宫的故事讽刺了皇帝和神仙的专制统治。

书中通过描绘孙悟空、猪八戒、沙僧和唐僧的形象，深刻揭示了封建社会的黑暗面，表达了对封建统治者和官僚阶层的讽刺和批评。

传承与弘扬“侠”的精神

吴承恩生活在国势由盛转衰的时代，他期望通过个人的努力修王道、养民息，做一个廉吏，但最终未能实现理想，这种“行侠仗义，为国为民”的精神在《西游记》中得到了体现。

通过塑造孙悟空这一英雄人物，吴承恩希望普通老百姓认识到封建社会的腐败和弊端，并激发人们的正义感。

宗教思想的表达

《西游记》不仅是一部文学作品，也是一部宗教作品。吴承恩通过对佛教教义的理解和推崇，将其融入到小说中，使小说具有了更深的哲理内涵。

艺术追求与个人兴趣

吴承恩有深厚的文学功底和丰富的想象力，他热爱神话传说和神魔小说，这种艺术追求和个人兴趣也是他创作《西游记》的重要动力。

综上所述，吴承恩创作《西游记》的原因既有个人经历和情感的反映，也有对社会现实的批判，同时融合了宗教思想和个人艺术追求。这部经典作品不仅在中国文学史上占有重要地位，也在世界文学中散发着独特的魅力。