文献是指有历史价值或研究价值的知识载体，其内涵和范围可概括如下：

一、基本定义

狭义定义

专指具有历史意义或研究价值的图书、期刊、典章等书面材料。

广义定义

包括典章制度、口头传统、田野调查记录等所有记录人类知识的载体。

二、核心要素

历史价值与研究价值

文献需反映特定历史时期的社会、文化、科学等成就，对学术研究或历史认知具有参考意义。

载体形式

以文字、图像、符号、音频、视频等技术手段记录知识，如书籍、档案、数据库等。

意义表达与记录体系

需通过系统化的记录和整理，使知识得以传承和解读。

三、历史演变

古代文献

最早见于《论语·八佾》，原指典籍与贤才（“文”与“献”），强调文字记载与口述传承的结合。

现代文献

随着科技发展，扩展至电子文档、数据库等新型载体，成为情报工作和社会研究的基础。

四、功能与价值

知识传承：

记录人类文明成果，促进文化延续。

学术研究：为科学家提供理论依据和实证材料。

社会进步：反映社会历史阶段的知识水平，推动认知发展。

五、特殊类型

口头传统：如民间故事、史诗，通过口述传承，部分被纳入文献范畴。

田野调查记录：如社会学、人类学研究中的原始数据，兼具历史与研究价值。

综上，文献是知识与历史的载体，既是人类文明的见证，也是学术研究的根基。其定义和范围随着时代发展不断扩展，但核心价值始终围绕历史价值与研究价值展开。