伏天是中国传统节气中夏季最炎热的时段，其含义和特点可归纳如下：

一、基本定义

时间范围

伏天是农历三伏天的简称，指从夏至开始计算，每12个节气中的第3个庚日后的三四十天，具体分为初伏、中伏、末伏三个阶段。

核心概念

“伏”指阴气受阳气迫藏伏于地下的自然现象，象征阳气盛极而退、阴气暂居的平衡状态。

二、时间计算方法

干支纪日法

采用10天干（甲、乙、丙等）与12地支组合的60种纪日方式，每10天循环一次。庚日（天干第七位）出现时即为庚日，初伏从夏至后第一个庚日开始，中伏为第4个庚日，末伏为立秋后第一个庚日。

简化口诀

传统口诀为“夏至三庚数伏”，即从夏至数起，第3个庚日为初伏起点。

三、气候特征

高温与湿度

三伏天通常出现在小暑与处暑之间（阳历7月中旬至8月中旬），此时段气温高且湿度大，形成闷热天气。

极端天气

部分年份三伏天可能持续40天，比往年更长，需应对更长时间的高温考验。

四、文化内涵

五行学说解释

夏季属火，庚属金，火克金，故暑气需藏伏以平衡阴阳，故称“伏天”。

文学意象

文人常以伏天对比冬日清凉，如周立波《夏天的晚上》中“伏天冰凉的清澈的山泉”。

五、注意事项

防暑降温：

需通过饮食、作息调整及避暑措施应对高温；

动态调整：具体起止日期需结合干支历书计算，每年略有差异。

以上内容综合了传统节气知识与现代气象观测，涵盖时间、气候、文化等多维度解释。