《教父》剧情主要围绕柯里昂家族两代教父的故事展开，以下是核心剧情梳理：

一、第一代教父维托·柯里昂的统治与危机

家族背景与性格

维托·柯里昂是黑手党首领，以冷酷果断、原则性强著称。他拒绝毒品交易，维护弱者权益，深得民众爱戴，但因此与纽约其他黑帮家族矛盾激化。

婚礼序幕与权力交接

1945年，维托为小女儿康妮举行婚礼，展现家族庞大势力。婚礼中，他巧妙处理多起黑帮事务，如解决殡仪馆老板女儿受辱、蛋糕师女婿退伍分配问题等，彰显其权谋智慧。

暗杀与权力真空

圣诞前夕，教父被毒枭索洛佐暗杀，家族陷入危机。大儿子桑尼冲动复仇，被背叛身亡；二儿子弗雷德懦弱退缩。迈克在父亲重伤期间流亡西西里，逐渐成长为冷酷的复仇者。

二、迈克接任教父与复仇之路

西西里的成长与回归

迈克在西西里建立新生活，但纽约黑帮战争持续。他接到父亲遗命后，潜回纽约复仇。首先击毙索洛佐及其同伙，但未能阻止家族内战。

权力清洗与统治巩固

维托病逝后，迈克在葬礼上揭露家族叛徒，展开全面清洗。他逐步消灭其他黑帮头领，如毒贩孤毒哥、警长威延等，确立新一代教父地位。

性格转变与结局

迈克从初代教父的理想主义者变为冷酷权臣。他手段狠辣，但内心仍保留对家人的复杂情感。影片结尾，他面对家族旧部时展现出矛盾与挣扎。

三、续集补充

《教父II》：

聚焦维托年轻时的创业史，展现他如何建立黑帮帝国。

《教父III》：讲述迈克晚年试图摆脱家族阴影的故事。

四、主题与风格

影片通过黑白对比、象征手法（如猫的隐喻）展现善恶冲突。叙事结构融合戏剧性与纪实性，被誉为黑帮史诗巅峰之作。