有期徒刑3年缓刑5年的意思是 犯罪者被判处了3年的有期徒刑，但这3年的刑罚被暂缓执行，给予了一个5年的考验期。在这5年的考验期内，如果犯罪者能够遵守法律，没有再犯罪，那么原本的3年有期徒刑就不需要再执行了。

具体来说，缓刑是指法院在判决犯罪者有期徒刑的同时，规定一定的考验期限，若在考验期限内犯罪者没有再犯罪，则原判的有期徒刑就不再执行。根据《刑法》第七十二条，对于被判处拘役、三年以下有期徒刑的犯罪分子，同时符合以下条件的，可以宣告缓刑：

1. 犯罪情节较轻；

2. 有悔罪表现；

3. 没有再犯罪的危险；

4. 宣告缓刑对所居住社区没有重大不良影响。

在缓刑考验期限内，犯罪者需要遵守相关规定，如禁止从事特定活动、进入特定区域或场所、接触特定的人等。如果犯罪者在缓刑考验期限内犯新罪或者发现判决宣告以前还有其他罪没有判决的，应当撤销缓刑，对新犯的罪或者新发现的罪作出判决，并将前罪和后罪所判处的刑罚合并执行。

需要注意的是，缓刑不是一种刑罚，而是一种刑罚的执行方式。在考验期内，犯罪者如果表现良好，有机会被撤销原有期徒刑的处罚，但也不是所有人都能符合缓刑的适用规定。