子午线是地理学中的重要概念，其定义和特性如下：

一、基本定义

子午线是地球表面上连接南北两极的半圆弧线，属于地球的经线系统。它通过地球的南极点和北极点，将地球划分为东半球和西半球。

二、核心特性

几何特性

- 子午线是半圆弧，长度约为地球周长的一半（约40075公里）。

- 所有经线长度相等，且相交于南北两极点。

功能与作用

- 导航与定位：

用于确定地理位置的经度，是地图制作和航海导航的基础。

- 时间基准：本初子午线（0°经线）是全球时间系统的基准，东西经度以此划分。

- 天文学应用：用于天体观测和坐标系构建。

三、补充说明

经度划分：子午线以0°经线（本初子午线）为起点，向东、西各分为180°，东经和西经分别表示东、西方向。

特殊子午线：格林尼治子午线（本初子午线）是经度的起始线，位于英国格林尼治天文台。

综上，子午线是地球表面上连接南北极的半圆弧线，具有长度相等、指示南北方向等特性，是地理学、天文学和导航等领域的重要基础概念。